“若不急寻师，空过一生。然即佛性自有，若不因师，终不明了。”这几句话体现出了师的重要，善知识的重要，要积极的去寻找善知识，否则的话你会空过一生，有的人至死也不明白。即使是佛性本有，若不因师的指导，不因师的点拨，终不明了。比方说，你自己有了火星，师用棍子给你拨一拨，火就着起来了，师就是起这个作用。虽然你自己有火星，也有柴火，自己都有，就是蒙在那里冒烟，不着火不放光。善知识老师呢，给你拨拉拨拉，点拨点拨，好啦！你就冒出火来，发光了，这就是师的重要。若不因师，终不明了啊！“不因师悟者，万中希有。”就是说，自己能自觉自悟的，不用师点拨的，这是万中希有。“若自己以缘会合，得圣人意，即不用参善知识。此即是生而知之，胜学也。”这胜学就是佛菩萨再来的，那没办法。他不用参善知识而得圣人意，自己就明白，这是胜学。那么，我们的善知识在哪里呢？其实，我们现在善知识已经很多，在哪里？就在书里。祖师们留下来的东西，都是善知识，跟祖师们在是一样的。达摩祖师留下来的，我们就参达摩祖师；六祖大师留下来的，就参六祖大师；马祖留下来的，我们参的是马祖，如此等等。各有古的善知识，今有今的善知识，从古至今都能找到。不要以为，我们现在找不到善知识，去哪里找个见性开悟的啊？去哪里找个经过印证的啊？在古人中可以找，他们留下了很多宝贵的东西，就是他们的思想。

那么，还有善知识在哪里？其实，还是有很多很多善知识的，只是你不觉察，你觉察不到。因为你心迷，你心高啊！你觉得谁都不是善知识。不光是善知识，就是佛在你眼前，你都不认识啊！这是什么缘故呢？是因为你目空，目空一切，哪里有善知识？这个世界上还有善知识吗？那么，我要反过来问你，谁不是善知识呢？你又找不出来了。善知识在哪里？最后还是在你自己的心里啊！等到你的眼里全是善知识，到那个时候你就是佛啊！看到谁都是佛，那个时候就是善知识。你心里有善知识，这是你的谦虚，你的精进，你的平等，你的觉悟，你的智慧，这就是你的心里的善知识。为什么眼里没有善知识呢？就是因为心里有傲慢我慢、我执我见、邪知邪见、不平等心、谄曲嫉妒等等东西，所以你眼里没有善知识，你看不到善知识。达摩祖师叫你急参善知识，要因师而悟啊！

这个善知识，其实多的是。在古，能翻出一大堆善知识；在今，人人身上都有善知识，只是你不能平等对待而已。如果有人说，那个人是善知识，大家会一起怀疑，他会是善知识吗？甚至连马祖那样开悟的大禅师，大善知识，回到家乡，也没有人认为他是善知识，你一个卖簸箕的是什么善知识？为什么他不识呢？就是因为他的劣根性，他的歧视心理，他的轻视人习气。他有这样的邪心，他的邪心把他的真心覆盖了，善知识见不得，也识不得。还有城东老母，佛用神通变个身，又站在她眼前，她又转身走开。佛化现很多身在她周围，她老人家可倒好，用手把眼睛捂住了。这是什么呢？这是心中邪见的缘故。现在的人说，哪儿有善知识啊？满世界找不出一个善知识，找不到。为什么找不到？是因为你的心不善，所以就没有善知识。所以祖师说，“若不急寻师，空过一生。”让你急切地寻找善知识，就是让你的心要善。

——《禅修开示录》